AS Tunda Keikutsertaan Timnas U-17 ke Piala Dunia 2026

Kendari, ıNarasikita - Federasi Sepak Bola Amerika Serikat (US Soccer) secara resmi membatalkan partisipasi timnas U-17 dalam Piala Dunia U-17 2026 yang rencananya digelar di Qatar. Keputusan ini diambil setelah Departemen Luar Negeri AS mengeluarkan peringatan perjalanan level 3, yang menyarankan warganya untuk mempertimbangkan ulang rencana perjalanan ke negara tersebut akibat meningkatnya ancaman keamanan. Peringatan tersebut dikeluarkan menyusul serangan terhadap wilayah Arab Saudi dalam beberapa pekan terakhir, yang memicu ketegangan regional.

Dalam surat resmi yang diterima media internasional, US Soccer menegaskan bahwa keputusan ini didasarkan pada prioritas utama terhadap keselamatan para pemain dan staf. Surat tersebut menyampaikan bahwa meskipun persiapan tim berjalan optimal dan tim telah menyiapkan 21 pemain untuk berlaga, situasi keamanan saat ini tidak memungkinkan untuk melanjutkan perjalanan ke Qatar. Keputusan ini juga dipengaruhi oleh arahan resmi terhadap staf Kedutaan AS dan keluarga mereka yang berada di wilayah tersebut.

Pelatih timnas AS U-17, Alex Aldaz, telah menyelesaikan seleksi dan menetapkan daftar pemain yang seharusnya bertanding. Tim yang masuk kategori unggulan berada dalam Grup J bersama Montenegro, Chile, dan Aljazair. Piala Dunia U-17 2026 dijadwalkan berlangsung dari 19 November hingga 13 Desember, dengan 48 negara peserta. Turnamen ini merupakan edisi kelima yang diselenggarakan di Qatar, setelah sebelumnya digelar di Indonesia pada 2023, dan akan menjadi bagian dari rangkaian penyelenggaraan 2025 hingga 2029.

Keputusan AS tidak mengubah jadwal atau struktur turnamen, namun menimbulkan dampak terhadap komposisi grup dan peluang tim lain untuk memperluas peluang lolos. US Soccer menyampaikan penyesalan atas pembatalan ini, tetapi menegaskan bahwa keselamatan tetap menjadi pertimbangan utama dalam setiap kebijakan olahraga internasional.