Starship SpaceX Sukses Orbit, Booster Gagal Diamankan

Kendari, ıNarasikita - Roket Starship milik SpaceX sukses menempuh perjalanan ke orbit Bumi pada Jumat (13/11), menandai pencapaian penting dalam serangkaian pengujian terbang yang terus dikembangkan. Peluncuran dilakukan dari fasilitas Starbase di Texas, Amerika Serikat, dengan wahana setinggi 124 meter yang mampu mengelilingi planet dalam perjalanan yang diperkirakan berlangsung selama 14 putaran sebelum kembali ke permukaan Bumi pada Sabtu (14/11). Keberhasilan ini menjadi langkah krusial dalam misi pengembangan sistem peluncuran yang sepenuhnya dapat digunakan kembali.

Namun, upaya penangkapan pendorong Super Heavy gagal dilakukan setelah terjadi anomali teknis yang belum diketahui penyebabnya. SpaceX memutuskan mengalihkan strategi dari penangkapan di darat ke pendaratan di Teluk Meksiko, mengakibatkan booster jatuh ke laut dan menyemburkan api saat menyentuh air. Dalam pernyataan resmi, Dan Huot dari SpaceX menyatakan bahwa tim masih melakukan investigasi menyeluruh terhadap kegagalan tersebut, tanpa bisa menentukan penyebab pasti saat ini.

Meski demikian, pencapaian utama tetap tercapai: Starship berhasil mencapai orbit, sesuai target utama misi ini. Pencapaian ini menurut pakar kedirgantaaran dari Center for Strategic and International Studies, Clayton Swope, menunjukkan kemajuan signifikan, meski belum sempurna. Ia menekankan bahwa setidaknya hasil uji terbang ke-15 menunjukkan konsistensi dalam kemampuan roket untuk menyelesaikan tahap awal penerbangan, meskipun pengembalian booster masih menghadapi tantangan.

Proses penangkapan Starship sendiri dinilai lebih kompleks dibandingkan booster, mengingat kecepatan dan suhu ekstrem saat memasuki atmosfer Bumi. Rencananya, wahana akan ditangkap secara terkendali oleh dua lengan mekanis—disebut chopstick arms—di lokasi peluncuran. SpaceX menyiapkan skenario cadangan, termasuk pemendekan misi dan jatuhkan ke Samudra Pasifik jika terjadi kehilangan kendali. Selama berada di luar angkasa, Starship berhasil meluncurkan 26 satelit untuk konstelasi internet Starlink milik Elon Musk.

Salah satu tantangan besar yang masih menghambat pengembangan Starship adalah kemampuan mengisi bahan bakar di orbit, yang menjadi kunci bagi misi jarak jauh ke Bulan dan Mars. Meski telah menyelesaikan penawaran saham perdana dengan hasil mencapai US$85,7 miliar, SpaceX kini fokus meningkatkan kapasitas produksi. Saat ini, perusahaan mampu memproduksi satu Starship setiap dua minggu dan satu booster setiap empat minggu, menunjukkan komitmen besar terhadap skalabilitas sistem antariksa berbasis reusabilitas.