Bank Publik North Dakota Tetap Bertahan di Tengah Politik Konservatif

Kendari, ıNarasikita - Berdiri sejak 1919, Bank of North Dakota menjadi satu-satunya lembaga perbankan milik pemerintah negara bagian yang masih aktif di Amerika Serikat. Dengan aset senilai US$11 miliar atau sekitar Rp199,1 triliun, bank ini tidak beroperasi seperti institusi perbankan komersial biasa, melainkan fokus pada pendanaan publik dan dukungan terhadap proyek ekonomi lokal. Lembaga ini lahir dari gerakan sosialis-populis yang dipimpin oleh Nonpartisan League, yang menekankan kepemilikan negara atas sektor vital, termasuk perbankan.

Meski beroperasi di North Dakota—negara bagian yang dikenal konservatif dan menjadi basis kekuatan Partai Republik—bank ini tetap bertahan hingga hari ini. Bahkan, pada pemilihan presiden 2024, wilayah ini memilih Donald Trump dengan selisih lebih dari 36 poin persentase. Gubernur North Dakota dari Partai Republik, Kelly Armstrong, mengakui keberadaan bank tersebut sebagai fenomena unik, menegaskan bahwa keberhasilannya justru menunjukkan bahwa model publik bisa berjalan dalam konteks politik yang dominan oleh ideologi liberal.

Peran strategis bank terlihat saat menyelamatkan Coal Creek Station, pembangkit listrik tenaga batu bara yang sempat akan ditutup karena rugi. Dalam skema pembiayaan yang dipimpin oleh pemerintah negara bagian, Bank of North Dakota menjadi pembeli obligasi senilai US$150 juta (sekitar Rp2,715 triliun) yang diterbitkan oleh North Dakota Transmission Authority. Dukungan ini memungkinkan Rainbow Energy Center membeli jalur transmisi dan menjaga kelangsungan operasional pembangkit, yang menopang lapangan kerja dan pasokan listrik.

Keberhasilan model North Dakota mendorong sejumlah negara bagian seperti New York, California, dan Massachusetts untuk meneliti kemungkinan pendirian bank publik serupa. Namun, inisiatif ini menuai kritik dari kalangan industri perbankan, yang mengkhawatirkan intervensi politik dan beban pajak. Menanggapi hal itu, Presiden Bank of North Dakota, Don Morgan, menegaskan bahwa keberhasilan model ini bergantung pada tata kelola yang jelas dan keberlanjutan kesehatan keuangan, tanpa bersaing langsung dengan bank swasta.