Halloween: Akar Sejarah dan Tradisi yang Tak Banyak Diketahui

Kendari, ıNarasikita - Perayaan Halloween yang kini dikenal luas di berbagai belahan dunia sebenarnya memiliki akar sejarah yang jauh lebih dalam, berasal dari tradisi kuno masyarakat Kelt yang hidup lebih dari dua ribu tahun lalu. Festival Samhain, yang menandai akhir musim panen dan awal musim dingin, diyakini menjadi cikal bakal Halloween. Pada malam itu, masyarakat Kelt percaya bahwa batas antara dunia manusia dan alam roh menjadi lebih tipis, sehingga roh-roh yang telah meninggal diperkirakan dapat berkeliaran di bumi.

Salah satu kebiasaan yang melekat hingga kini, seperti menyalakan api unggun dan mengenakan kostum, awalnya merupakan upaya untuk melindungi diri dari roh jahat. Pakaian yang menyeramkan atau menyamarkan wajah dimaksudkan agar roh tidak dapat mengenali mereka. Seiring waktu, makna penyamaran berubah dari perlindungan spiritual menjadi ekspresi kreativitas dan hiburan, bahkan kini menjadi bagian dari budaya populer global.

Simbol jack-o'-lantern yang kini identik dengan Halloween tidak selalu menggunakan labu. Di Irlandia dan wilayah Kepulauan Britania, masyarakat dahulu menggunakan lobak atau akar tanaman lain sebagai bahan pembuatan lentera. Tradisi ini kemudian dibawa ke Amerika Utara oleh imigran Irlandia, lalu beralih ke labu karena lebih mudah ditemukan dan lebih praktis diukir. Kini, labu menjadi elemen tak terpisahkan dari dekorasi Halloween.

Tradisi meminta permen atau “trick or treat” juga bukan hal baru, melainkan evolusi dari praktik lama seperti souling dan guising. Pada masa itu, anak-anak meminta makanan dengan imbalan doa atau pertunjukan sederhana. Istilah “trick or treat” baru muncul pada awal abad ke-20, dan kepopulerannya meningkat pesat setelah Perang Dunia II, ketika permen menjadi hadiah praktis dan mudah didistribusikan. Sebelumnya, hadiah bisa berupa kue, kacang, uang logam, atau mainan.

Perayaan Halloween tidak selalu berjalan lancar. Di Amerika Serikat, pada masa lalu, acara ini sering diwarnai aksi jahil seperti merusak properti atau memindahkan barang tetangga. Untuk menanggulanginya, beberapa kota seperti Anoka, Minnesota, mulai menggelar perayaan resmi berupa parade dan api unggun sejak 1920, yang kemudian menjadi model perayaan komunitas yang terorganisir. Di negara lain, seperti Irlandia dan Skotlandia, tradisi lokal tetap dipertahankan dengan nuansa kepercayaan dan cerita rakyat yang khas.

Meski berdekatan waktu, Halloween tidak sama dengan Día de los Muertos di Meksiko. Perayaan 1 dan 2 November tersebut justru fokus pada penghormatan dan perayaan kehidupan orang yang telah meninggal, bukan ketakutan atau hantu. Dengan demikian, meski sama-sama berlangsung di akhir Oktober hingga awal November, dua perayaan ini memiliki filosofi dan makna budaya yang berbeda secara mendasar.