Pusat Data Global Meningkat, Tapi Tantangan Lingkungan dan Sosial Makin Mengemuka

Kendari, ıNarasikita - Pertumbuhan pusat data global telah mencapai level yang belum pernah terjadi sebelumnya, dengan sekitar 12.250 fasilitas beroperasi di seluruh dunia hingga 2026—meningkat signifikan dari 8.000 pada 2021. Fasilitas-fasilitas raksasa ini menjadi fondasi utama di balik kemajuan teknologi, khususnya dalam pengembangan kecerdasan buatan, seperti ChatGPT dan layanan AI lainnya. Meski berperan krusial dalam transformasi digital, kehadiran pusat data kini menjadi sorotan karena konsumsi energi dan air yang sangat tinggi, serta dampak lingkungan yang menimbulkan kekhawatiran di banyak wilayah.

AS mendominasi jumlah pusat data dengan 4.767 lokasi, diikuti oleh Inggris dan Jerman, namun dalam hal kapasitas, AS jauh unggul dibandingkan negara lain, diikuti China, sementara Eropa tertinggal jauh. Beberapa fasilitas terbesar bahkan menempati area seluas satu juta meter persegi—setara 140 lapangan sepak bola—seperti pusat data milik China Telecom di Hohhot. Di AS, proyek Colossus 2, bagian dari kompleks besar milik Elon Musk, akan menampung ratusan ribu chip AI dan menggunakan 41 turbin gas metana untuk pasokan energi, yang menimbulkan kekhawatiran soal polusi udara lokal.

Konsumsi listrik pusat data dunia diperkirakan melebihi total konsumsi listrik Prancis, menimbulkan tekanan pada jaringan listrik lokal dan berpotensi memicu kenaikan tarif energi. Di samping itu, penggunaan air dalam jumlah besar untuk pendinginan sistem menimbulkan ancaman terhadap ketersediaan air bersih, terutama di daerah yang sudah rentan terhadap kelangkaan. Di beberapa negara, termasuk Prancis, Inggris, Meksiko, dan Indonesia, muncul penolakan terhadap rencana pembangunan baru, sementara di AS, hampir 16 negara bagian telah mengusulkan larangan atau penundaan sementara pembangunan fasilitas baru.

Pendukung industri menekankan manfaat ekonomi, seperti penciptaan lapangan kerja, penerimaan pajak, dan daya tarik investasi. Namun, laporan dari Brookings Center menunjukkan bahwa dampak lapangan kerja lebih besar pada pusat data skala besar (hyperscale) yang dikelola oleh perusahaan teknologi raksasa seperti Amazon dan Microsoft, dibandingkan fasilitas sewa ruang (colocation). Meski demikian, tren pembangunan terus berlanjut, dengan proyeksi belanja infrastruktur AI oleh industri teknologi mencapai US$765 miliar tahun ini dan diperkirakan melampaui US$1 triliun pada 2027.

Kini, sejumlah pihak mulai menjajaki alternatif ekstrem, termasuk penempatan pusat data di luar angkasa atau bahkan di Bulan, sebagai respons terhadap keterbatasan sumber daya di Bumi. Namun, solusi ini masih berada pada tahap eksplorasi. Yang jelas, tantangan lingkungan, sosial, dan infrastruktur tetap menjadi kunci utama dalam perdebatan global mengenai masa depan pusat data—sebuah teknologi yang mendukung kemajuan, tetapi juga menuntut pertimbangan mendalam terhadap keberlanjutan.