Roasting Teh dan Kopi: Proses Serupa, Karakter Berbeda

Kendari, ıNarasikita - Proses roasting yang umum dikaitkan dengan kopi ternyata juga bisa diterapkan pada teh, meski dengan karakteristik dan tantangan yang berbeda. Berbeda dari biji kopi yang tahan terhadap panas tinggi, daun teh sangat rentan terbakar jika tidak dikontrol dengan cermat. Menurut tea educator dan sommelier Ratna Somantri, inti dari roasting adalah pemanasan, namun karena teh berasal dari daun, prosesnya membutuhkan pengaturan suhu yang lebih halus untuk menjaga kualitas aroma dan rasa tanpa menghasilkan rasa gosong.

Karakteristik roasting pada teh tidak bisa diraih secara instan. Diperlukan waktu bertahun-tahun eksperimen dan penyesuaian teknik agar hasilnya sesuai dengan ekspektasi. Ratna menekankan bahwa keberhasilan roasting teh tergantung pada kontrol yang presisi terhadap panas, waktu, dan jenis daun yang digunakan. Ia menyebut bahwa bahkan di Jakarta, di mana peluncuran series teh terbaru dilakukan, proses ini telah mencapai tingkat kematangan tertentu setelah berbagai uji coba.

Perbedaan mendasar juga terjadi pada alat yang digunakan. Teknologi roasting kopi telah berkembang pesat dengan perangkat yang memiliki pengaturan khusus untuk berbagai tingkat sangrai. Sementara itu, roasting teh membutuhkan adaptasi karena sifat daun yang lebih sensitif. Meski demikian, Ratna melihat potensi besar dalam memanfaatkan mesin kopi untuk pengembangan teh roasting, terutama setelah melihat praktik di Jepang yang telah mengembangkan hojicha—jenis teh hijau yang diroasting secara khusus.

Meskipun teknologi dapat membantu menjaga konsistensi hasil, roasting teh tetap bisa dilakukan secara sederhana di rumah, misalnya menggunakan oven. Namun, tanpa kontrol suhu yang stabil, hasilnya akan bervariasi dari hari ke hari. Oleh karena itu, mesin tetap menjadi solusi utama bagi produsen yang menginginkan kualitas yang terjaga secara konsisten.