Gurun Atacama Berubah Jadi Padang Bunga Akibat Hujan Lebat

Kendari, ıNarasikita - Gurun Atacama, yang dikenal sebagai salah satu tempat paling kering di dunia, kini menyajikan pemandangan tak lazim: hamparan bunga-bunga berwarna ungu dan putih yang tumbuh secara masif di atas tanah yang selama puluhan tahun tak pernah basah. Fenomena alam langka ini terjadi setelah curah hujan melampaui angka 180 milimeter dalam waktu singkat—jumlah yang tidak tercatat sebelumnya dalam sejarah pengamatan wilayah tersebut. Hujan intens ini menjadi pemicu utama kebangkitan kehidupan dari kondisi dorman yang telah berlangsung bertahun-tahun.

Di bawah permukaan tanah yang kering, tersembunyi ribuan biji dan umbi dari sekitar 200 spesies tumbuhan yang mampu bertahan dalam kondisi ekstrem. Hanya butuh kehadiran air yang cukup untuk memicu perkecambahan dan pembungaan. Air dari hujan tersebut meresap cukup dalam ke dalam pasir, memungkinkan akar tumbuhan tumbuh dan berkembang di kawasan cagar alam yang terletak sekitar 800 kilometer di utara Santiago. Kebangkitan vegetasi ini diperkirakan mencapai puncaknya pada bulan Oktober, dengan sekitar 15.000 hektare lahan diprediksi tertutup bunga-bunga berwarna cerah.

Fenomena ini terkait langsung dengan kehadiran El Nino, perubahan iklim global yang ditandai dengan pemanasan permukaan laut di kawasan Pasifik tengah-timur. Pemanasan ini mengganggu pola angin dan curah hujan global, yang pada akhirnya menyebabkan intensifikasi hujan di wilayah Chile utara. Menurut pernyataan resmi dari otoritas kehutanan nasional Chile, episode El Nino saat ini termasuk salah satu yang paling kuat sejak rekaman ilmiah dimulai empat dekade lalu.

Namun, di balik keindahan alam yang muncul, hujan lebat juga menimbulkan dampak serius. Di beberapa wilayah, bencana cuaca ekstrem menyebabkan 13 korban jiwa dan merusak atau menghancurkan sekitar 4.000 rumah. Meski menghadirkan keajaiban alam, fenomena ini juga mengingatkan masyarakat akan kerentanan terhadap perubahan iklim yang semakin ekstrem dan tak terduga.